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中國(guó)探測(cè)器要去探訪地球的戀人

發(fā)布時(shí)間：2019-04-25 08:47:10

今年1月1日，美國(guó)航天局發(fā)布了小行星探測(cè)器“奧西里斯-REx”在小行星貝努附近飛行的效果圖。新華社發(fā)

浙江在線4月25日訊2016年北半球的夏天，地球得到了一個(gè)好消息：它找到了一位迄今為止最佳和最穩(wěn)定的近地伴侶。

這是一顆編號(hào)2016HO3的小行星。它看起來一直圍著地球轉(zhuǎn)，像極了青春活力的少女在和地球做游戲：一會(huì)跑在地球前面，一會(huì)跟在身后。

北京時(shí)間2019年4月19日，中國(guó)國(guó)家航天局公布：中國(guó)將展開對(duì)2016HO3的探測(cè)任務(wù)。

這項(xiàng)任務(wù)包括：通過一次發(fā)射，實(shí)現(xiàn)對(duì)這顆近地小行星取樣、返回，并對(duì)一顆主帶彗星133P進(jìn)行繞飛探測(cè)。

太陽(yáng)系里數(shù)它最特別

與地球就像戀人未滿

2016年8月，美國(guó)航空航天局（NASA），通過小行星巡天望遠(yuǎn)鏡，新發(fā)現(xiàn)了這顆小行星。

“它其實(shí)是環(huán)繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的?！敝袊?guó)科學(xué)院上海天文臺(tái)的科學(xué)家劉慶會(huì)告訴我，因?yàn)?016HO3和地球同時(shí)圍繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)，軌道也很像，“所以看起來它就像是圍著地球轉(zhuǎn)似的?！?/p>

小行星2016HO3每年繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一圈，其中有半年時(shí)間，它比地球更靠近太陽(yáng)一點(diǎn)，就會(huì)近道“超車”跑到地球的前面；另外的半年時(shí)間，則比地球更遠(yuǎn)離太陽(yáng)一些，它便落回到地球的后面。

NASA的近地天體研究中心主管保羅·喬達(dá)斯解釋說：“這顆小行星離地球的距離，每年都會(huì)向前或向后飄移一點(diǎn)。當(dāng)它向前或向后飄移得太遠(yuǎn)時(shí)，地球的引力就會(huì)把它拉回來，使得這顆小行星離地球最遠(yuǎn)時(shí)不會(huì)超過月地距離的100倍，最近時(shí)也不會(huì)超過月地距離的38倍?！?/p>

這樣看起來像什么——對(duì)了，這顆小行星好像在跟地球跳拉丁舞。

加上它的軌道還有一些傾斜，使得它每年都會(huì)很俏皮地在地球環(huán)繞太陽(yáng)的軌道平面里，上躥下跳一輪?？茖W(xué)家說：“這顆小行星和地球間的互動(dòng)游戲，還要繼續(xù)玩上好幾百年?！?/p>

所以小行星2016HO3成了最佳和最穩(wěn)定的近地伴侶，但是它的地位跟月亮又不一樣，畢竟它不是衛(wèi)星，會(huì)像月亮那樣繞著地球轉(zhuǎn)。

“它距離地球2000萬公里，相比月地之間的38萬公里，還是太遠(yuǎn)了。”劉慶會(huì)說，所以它不能算一顆真正的衛(wèi)星，只能稱為“準(zhǔn)衛(wèi)星”。

這種陪伴，其實(shí)有那么一點(diǎn)默契關(guān)照、戀人未滿的意思。

宇宙中獨(dú)自生存的小石頭

藏著太陽(yáng)系形成的原始信息

對(duì)這位陪伴者進(jìn)行深入的了解，也是非常有趣的。

我國(guó)探測(cè)器將在今后數(shù)年，對(duì)小行星2016HO3開展繞飛探測(cè)，隨后擇機(jī)附著小行星表面并采集樣品，之后返回地球附近釋放返回艙，將小行星樣品送回地球。這一過程大約在3年內(nèi)完成。

對(duì)小行星的探測(cè)，是目前國(guó)際上進(jìn)行深空探測(cè)的熱門方向。

“小行星是46億年前太陽(yáng)系形成時(shí)，由石塊、云團(tuán)組成的，它們保存了太陽(yáng)系形成時(shí)期的原初信息?！眲c會(huì)說。

太陽(yáng)系剛剛形成的時(shí)候，宇宙里茫茫一大團(tuán)氣體，隨著壓力越來越大，氣體變得稠密，個(gè)別地方開始凝結(jié)，形成星球最初的種子。這一團(tuán)物質(zhì)一直往前跑，它的引力吸引著周圍的小石塊和有一定黏性的灰塵，“雪球越滾越大，吸引力更大了，團(tuán)得最大的就成了太陽(yáng)，八大行星也是這么‘團(tuán)’出來的?！眲c會(huì)說。

標(biāo)準(zhǔn)小行星，就是一塊小石頭。它們是漏網(wǎng)的小石頭，恰巧沒有誰去“團(tuán)”它們，就以一顆小石頭的狀態(tài)，帶著太陽(yáng)系形成時(shí)最早的檔案，在宇宙中獨(dú)自生存下來。

小行星有固體的表面，加上我們已經(jīng)知道，2016HO3很?。ㄖ睆酱蠹s在40~100米），它對(duì)探測(cè)器的吸引力也很小。這使得探測(cè)器不需要太多的燃料，稍微噴一點(diǎn)氣加把力，就可以實(shí)現(xiàn)著陸、起飛。

中國(guó)此次探測(cè)，將完成對(duì)2016HO3軌道參數(shù)、自轉(zhuǎn)參數(shù)、形狀大小和熱輻射等物理參數(shù)的測(cè)定；

同時(shí)探測(cè)2016HO3形貌、表面物質(zhì)組分、內(nèi)部結(jié)構(gòu)，獲取小行星樣品的背景信息；

并對(duì)2016HO3返回樣品開展實(shí)驗(yàn)室分析研究，測(cè)定小行星樣品的物理性質(zhì)、化學(xué)與礦物成分、同位素組成和結(jié)構(gòu)構(gòu)造；

測(cè)定和研究小行星樣品的年齡；

與隕石進(jìn)行比較研究，建立返回樣品與隕石、地面觀測(cè)與遙感就位分析數(shù)據(jù)之間的聯(lián)系。

執(zhí)行任務(wù)的探測(cè)器

還有更大的雄心壯志

在此次宣布的探測(cè)任務(wù)之前，2012年12月13日，中國(guó)“嫦娥二號(hào)”衛(wèi)星在完成既定科學(xué)探測(cè)任務(wù)后，繼續(xù)成功飛抵距地球約700萬千米遠(yuǎn)的深空，以10.73千米/秒的相對(duì)速度，與圖塔蒂斯小行星（Toutatis）由遠(yuǎn)及近擦身而過，并對(duì)小行星進(jìn)行了光學(xué)成像。這是國(guó)際上首次實(shí)現(xiàn)對(duì)該小行星的近距離探測(cè)。

而即將前往2016HO3的小行星探測(cè)器，也跟前輩一樣懷著雄心壯志，不僅要飛一個(gè)2000萬公里的來回，還要去訪問主帶彗星133P。

不過，在完成近地小行星2016HO3的采樣任務(wù)后，探測(cè)器會(huì)先飛回地球一趟——得把采樣先送回地球。怎么送呢？它不下來了，把采樣扔回來。

劉慶會(huì)說：“樣品會(huì)裝在探測(cè)器的返回器里，最后落在我國(guó)境內(nèi)。”

然后，探測(cè)器要發(fā)功了——它會(huì)先借地球的引力一甩，加加速，“‘歘（讀chu?。惋w跑了，一飛飛到火星附近?！眲⒗蠋煷蟾乓灿X得這一系列操作很酷，用了一個(gè)我一下子打不出來的字（后來查到了），很興奮地描述探測(cè)器設(shè)計(jì)有多高明，“到了火星，再借一把引力，‘歘’一下又跑到了主帶彗星上。”

主帶彗星，指的是“長(zhǎng)居”在火星和木星之間主小行星帶的彗星，距離地球有5至6億公里。

主帶彗星和我們熟悉的哈雷彗星不同，哈雷彗星每76年會(huì)靠近地球一次，屬于近地彗星，“但這些彗星就只待在那里轉(zhuǎn)悠，不往地球來，也不往太陽(yáng)去，因?yàn)殡x太陽(yáng)太近，它身上的水和氣體會(huì)蒸發(fā)掉，時(shí)間長(zhǎng)了就會(huì)死亡?！?/p>

探測(cè)器將經(jīng)歷數(shù)年時(shí)間，飛行到達(dá)小行星帶，探測(cè)主帶彗星133P，“這項(xiàng)探測(cè)很有意義，因?yàn)殄缧抢镉兴?，有一種說法是，地球上的水很可能來自彗星；也有說彗星上有氨基酸，地球上生命的種子，也有可能來自彗星。”劉慶會(huì)說。

可惜，這是趟單程旅行。探測(cè)器飛過去之后，再也沒有力氣回到地球了。

　　來源：浙江在線－錢江晚報(bào)

千島湖新聞網(wǎng)　責(zé)任編輯：徐滿萍

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